A recente decisão da Autoridade Portuguesa do Ambiente (APA) de concessionar à empresa privada Voltalia a exploração da Barragem do Cabril para a implementação de painéis fotovoltaicos flutuantes merece uma reflexão crítica profunda, especialmente no contexto das complexas questões ambientais que envolve.

Este artigo pretende analisar e questionar esta medida, destacando os potenciais impactos negativos.

Falta de Consulta aos Municípios Locais 

Um dos pontos mais preocupantes desta decisão é a ausência de consulta aos municípios de Pedrógão Grande, Sertã e Pampilhosa da Serra. Estes municípios, diretamente afetados pela decisão, não foram ouvidos, o que configura uma ação unilateral por parte da APA. Segundo o Artigo 66, alínea e) da Constituição da República Portuguesa (CRP), “Para assegurar o direito ao ambiente, no quadro de um desenvolvimento sustentável, incumbe ao Estado, por meio de organismos próprios e com a colaboração das autarquias locais […]”, deve existir uma colaboração estreita com as autarquias locais na tomada de decisões que venham a ter um impacto no ambiente. Este preceito não foi cumprido, comprometendo a legitimidade democrática.
Impacto nos Recursos de Combate aos Incêndios
A Barragem do Cabril desempenha um papel crucial como ponto de abastecimento de água para os bombeiros durante a época de incêndios. A instalação de painéis fotovoltaicos flutuantes pode restringir o acesso à água e comprometer as operações de combate aos incêndios numa região conhecida pelas elevadas temperaturas e elevada incidência de fogos florestais. A decisão da APA, ao não considerar este fator vital, revela uma falta de sensibilidade para com as necessidades locais e uma falha em priorizar a segurança.

Princípio da Precaução e da Prevenção

A legislação ambiental portuguesa, nomeadamente no artigo 3.º, alínea c) da Lei n.º 19/2014, estabelece o princípio da precaução e da prevenção como pilares fundamentais da política de ambiente. Estes princípios exigem que sejam tomadas todas as medidas necessárias para evitar danos ambientais antes que eles ocorram. No caso da Barragem do Cabril, não sabemos se foi realizado um estudo de impacto ambiental abrangente que considerasse todas as variáveis e riscos associados à instalação dos painéis fotovoltaicos flutuantes. A ausência de tal estudo questiona a conformidade da decisão com os princípios estabelecidos na legislação.

Danos Potenciais 

A implementação de plataformas fotovoltaicas flutuantes pode causar danos significativos à fauna e flora. A barragem abriga uma variedade de espécies aquáticas e terrestres que podem ser afetadas pela alteração do seu habitat natural. O regime jurídico da responsabilidade ambiental estabelece a necessidade de proteger a biodiversidade e prevenir a destruição de ecossistemas. Contudo, parece que os impactos potenciais sobre a biodiversidade não foram suficientemente considerados pela APA.

Impacto nas Atividades Económicas Locais

A barragem é também um centro de atividades recreativas e económicas, incluindo a pesca desportiva e as atividades dos clubes náuticos. A presença de painéis fotovoltaicos flutuantes pode interferir com estas atividades que não são apenas uma fonte de lazer, como também de rendimento para a população local. A decisão da APA, ao desconsiderar estes aspetos, demonstra uma falta de visão integrada das necessidades e dinâmicas socioeconómicas da região.

Conclusão

A decisão da APA de concessionar a exploração da Barragem do Cabril à Voltalia para a implementação de painéis fotovoltaicos flutuantes é altamente questionável sob vários prismas. A falta de consulta aos municípios locais, o potencial comprometimento dos recursos de combate aos incêndios, a ausência de um estudo de impacto ambiental, os danos potenciais à fauna e flora, e o impacto negativo nas atividades económicas locais são todos motivos para uma reconsideração urgente desta medida.