A operação, que decorreu nas cidades italianas de Salerno, Nápoles e Caserta (sul), resultou na detenção de 31 pessoas pelos crimes de “associação para actividades criminosas”, bem como de auxílio à “imigração ilegal, corrupção, falsificação de documentos públicos e branqueamento de capitais”, informaram hoje os ‘carabinieri’ (polícia militar italiana) num comunicado.

As autoridades italianas realizaram também “uma apreensão preventiva de somas de dinheiro que se acredita serem produto de atividades ilegais”, segundo o mesmo comunicado.

As investigações revelaram a existência de “uma organização criminosa que fabricava e enviava milhares de pedidos falsos para trazer trabalhadores para Itália”, o que gerou um volume ilícito de “vários milhões de euros”, adiantaram as autoridades.

“Trata-se de um negócio que envolve mais de 2.000 pedidos falsos e, por cada pedido, o trabalhador estrangeiro pagava entre 6.000 e 7.000 euros”, distribuídos posteriormente pelos membros da organização criminosa, afirmou o general Antonio Bandiera, comandante da unidade de proteção laboral dos ‘carabinieri’.

As investigações evidenciaram ainda os papéis desempenhados pelos membros da associação que, “através de falsas declarações”, colaboravam na submissão dos pedidos.

A rede envolvia vários cidadãos estrangeiros que atuavam como intermediários junto dos seus compatriotas, bem como funcionários públicos das Inspeções Territoriais do Trabalho de Salerno e Nápoles.

Os intermediários e trabalhadores públicos eram responsáveis por “encontrar e preparar documentação falsa” e por assegurar o “resultado favorável dos pedidos e a emissão de autorizações de entrada e de residência falsa” mediante pagamento.

A organização era ainda composta por elementos “alegadamente envolvidos no branqueamento do produto dos fundos ilícitos cobrados” aos migrantes, “muitas vezes através de faturas falsas”.