A operação ‘PowerOFF’ inclui a Polícia Judiciária (PJ) e a Polícia de Segurança Pública (PSP) numa campanha promovida pela Europol nas plataformas Google e YouTube, com “mensagens de dissuasão dirigidas a jovens que procurem ferramentas de aluguer de DDoS” ou queiram aprender a executá-los através de tutoriais.

“A campanha destaca as consequências dos ataques DDoS e visa os potenciais infratores nos locais onde estes são mais ativos: online”, referem a PJ e a PSP em comunicados.

“A operação PowerOFF demonstra um esforço coordenado e contínuo das autoridades policiais para combater esta ameaça de forma abrangente, desde o desmantelamento de plataformas ilegais até à prevenção de futuros ataques através da educação e da dissuasão”, referem as autoridades portuguesas.

Na edição deste ano, além de Portugal, participam autoridades da Austrália Brasil, Canadá, Estados Unidos da América, Finlândia, França, Alemanha, Japão, Letónia, Países Baixos, Polónia, Suécia, Roménia e Reino Unido.

Em paralelo, a Europol anunciou hoje o bloqueio de 27 plataformas utilizadas para levar a cabo este tipo de ataques.

“Conhecidas como Websites “booter” e “stresser”, estas plataformas permitiram que os cibercriminosos e os ‘hacktivistas’ inundassem os alvos com tráfego ilegal, tornando inacessíveis os ‘websites’ e outros serviços” online.

Os ataques DDoS inundam ‘sites’ específicos com tráfego ‘online’ de tal modo intenso que bloqueiam o acesso do público, causando constrangimentos e podendo esconder operações de pirataria informática, roubo de dados ou de valores.

Na operação hoje anunciada, “foram detidos quatro administradores destas plataformas ilícitas e foram tomadas várias medidas contra numerosos utilizadores destes serviços”, refere a Polícia Judiciária, recordando que o natal é um período habitual de ataques deste tipo, tendo em conta o aumento do volume de compras na Internet e tráfego online.

“A época festiva é, desde há muito, um período de pico para os ‘hackers’ efetuarem alguns dos seus ataques DDoS mais perturbadores, causando graves prejuízos financeiros, danos à reputação e caos operacional às suas vítimas”, refere a PJ.

Na operação, “mais de 300 utilizadores foram identificados por atividades operacionais planeadas”.

A operação transnacional foi gerida pelo Centro Europeu da Cibercriminalidade (EC3) da Europol, que “facilitou reuniões operacionais e organizou sessões técnicas intensivas de uma semana para desenvolver pistas de investigação”.